Fueron la frutilla del postre. Los entrerrianos Nelson Rode y Tomás Clivio inscribieron por primera vez su nombre como los mejores de la clasificación general en la 31ª edición del Triatlón Internacional de La Paz.
De este modo, ratificaron el nivel competitivo de los triatletas de la provincia, que tienen un buen rodaje gracias al Circuito Entrerriano. El uruguayense Rode se quedó con la carrera de distancia olímpica (1,5 kilómetros de natación, 40 de ciclismo y 10 de pedestrismo) para los grupos de edad de Mayores; mientras que el victoriense Clivio se adjudicó la de short (la mitad del recorrido), que nucleó a Juveniles, Sprint, Mountain Bike y Paratriatlón.
El pueblo paceño dio una nueva muestra de identificación con su fiesta popular predilecta, dándole ese carácter (único en el plantea) a una prueba combinada.
La jornada resultó toda una prueba para la resistencia física de triatletas, voluntarios de la organización y público, por la elevada temperatura que se prolongó durante todo el día. Aún así, unos y otros dieron lo mejor de sí para que la resultante sea positiva para todos.
MÁS QUE APERITIVO, UN PLATO PRINCIPAL ALTERNATIVO. Las categorías participantes de la distancia corta dieron un gran espectáculo y avivaron los ánimos de quienes los esperaron a la vera del Paraná, la banquina de la ruta provincial número 1 o las veredas de la zona urbana paceña.
Tras la largada en el extremo norte de puerto Márquez, con el agua a la cintura, imprimieron un gran ritmo a sus brazadas en el Pariente del Mar para emerger poco después en el puerto paceño. Allí fueron recibidos por bombas de estruendo, batucadas, transmisión por altoparlantes y un aliento incesante.
DÉJAVÙ PACEÑO. El entusiasmo de los fanáticos del triatlón creció cuando, en tierra firme, el paso de los punteros divisó al local Tomás Castellano, al mencionado ganador y a Thomas Galíndez. Es decir que, en una misma carrera y peleando los puestos de vanguardia volvían a coincidir los apellidos de dos ilustres triatletas argentinos, queridos casi como hijos por los paceños: Oscar Galíndez y Víctor Hugo Clivio.
Sin embargo, el gran protagonista de la punta de competencia en el tramo ciclismo fue el cordobés Matías Montenegro, quien se consolidó en el liderazgo tras una rodada en el pelotón perseguidor que afectó a Castellano y Galíndez. No obstante, de esa situación salió airoso Clivio, quien emprendió la caza del escapado.
El alcance se dio casi coincidentemente con el final del parcial a pedal, donde Montenegro fue alcanzado por los uruguayos Martín Ansolabehere Delgado y Federico Scarabino. Clivio se bajó a correr a pie detrás de ellos, aproximadamente 100 metros rezagado.
Empero, a medida que transitaba, sus zancadas acortaron la brecha y a un kilómetro del final, alentado por su padre, el Correcaminos, Tomás Clivio saltó a la punta con paso firme.
COMO EN 1994. Los espectadores divisaron la figura de ambos y volcaron decididamente su favoritismo por Tomi, quien llegó a la zona portuaria ovacionado como el más querido de los paceños, como ocurrió con su padre hace 21 años –cuando rompió el récord de Oscar Galíndez de cinco años de imbatibilidad–.
EL OTRO PLATO FUERTE. Con semejante introducción, el espectáculo debía continuar de modo superlativo para agradar al exigente paladar de los paceños. Y así fue.
Tras una largada demorada unos minutos por el paso de una barcaza, los competidores de las divisiones de edad de Mayores se hicieron al río, que continuó mostrando paso de camalotes, tras las precipitaciones pluviales de las semanas previas.
Esta vez, el primero en llegar al muelle bajo fue el neuquino Augusto Confalonieri, quien no tuvo consideración de sus rivales y escapó solo delante de los grupos de ciclistas. Mantuvo una distancia prudente, que conservó entre los 400 y 600.
Detrás, a los cuatro escoltas iniciales, se sumaron rápidamente –aproximadamente en el kilómetro 5– una veintena de ciclistas, entre los que viajaban los paceños Adrián Ruiz, Maximiliano Caíno, Exequiel Malvacio, David Castella y Enzo Castellano, el paranaense Gonzalo Salas y un sorprendente Rode.
RÁPIDOS Y FURIOSOS. Pero eso no terminaría allí, pues unos tres kilómetros más adelante fueron conectados por otro pelotón de casi 40 triatletas. Semejante marea humana y de bicicletas fue una de las más bellas postales que entregó la edición de ayer, a plena marcha por la campiña del noroeste entrerriano.
Pitu Caíno (sobrino del recordado Pedro Omar y campeón entrerriano 2013) y Salas (gran pedalista, de rango internacional hasta hace una década) hicieron gala de sus dotes e intentaron algunas fugas, que siempre tuvieron un gran número de candidatos para neutralizarlas.
Así, al puntero recién le dieron alcance a nueve kilómetros del final del tramo. Como ocurre en los últimos años, Caíno puso en juego sus genes y pasó primero por el arco de acceso y su barrio natal: La Milagrosa.
Sin embargo, no pudo hacer diferencia al llegar a la transición. Al inicio del pedestrismo fue alcanzado por Javier Peiretti (de Buenos Aires), Juan Ciano (Trelew, Chubut) y el entrerriano Rode. Éstos escaparon y, al promediar el parcial Rode y Ciano se distanciaron.
Al identificarlo, los paceños subieron su aliento al uruguayense (invicto en el duatlón entrerriano en las dos últimas temporadas), mientras Velmar Bianco (Álvares, Buenos Aires) y Federico Albe (Concordia) se acomodaban como escoltas.
EL REMATE. Ciano ensayó un par de escapes pero Rode no mordió el anzuelo; sostuvo ritmo y, cuando atacó fue letal. A menos de 1.000 metros de la llegada incrementó su marcha y fue inalcanzable.
El día más esperado
Hoy se desarrollarán las carreras de la categoría Elite, con lo cual se bajará el telón de la 31ª edición del Triatlón Internacional de La Paz.
Las pruebas combinadas concentrarán a los mejores exponentes de la disciplina a escala continental, quienes competirán por importantes puntos para el sistema de clasificación de los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016.
Por si fuera poco, estará en juego el cetro del cono sur americano, con la disputa del Campeonato Sudamericano que otorgará pasaje directo a los Juegos Panamericanos Toronto 2015 para los ganadores.
Las carreras de damas y caballeros –así se dividirán– ofrecerán un espectáculo inigualable para la población paceña y sus visitantes (calculados en unos 4.000 por estos días), pues se desarrollarán en circuito urbano. Esto posibilitará que estén al alcance de la mano de los lugareños, que tienen al triatlón como su deporte favorito.
PROGRAMACIÓN. El cronograma de actividades establece que la competencia femenina se iniciará a las 14, con el habitual punto de largada (en playa de puerto Márquez). Es que la creciente del Paraná imposibilita que el muelle bajo del puerto paceño albergue las primeras zambullidas.
Luego, el tránsito en bicicleta será por calles de la zona urbana, a seis giros, debido a que las tareas de bacheo del circuito no fueron satisfactorias. Por último, el tramo pedestre continuarán siendo cuatro, para finalizar en el triatlonódromo portuario.
Con brazos abiertos y recibiendo ovaciones de ambos lados del triatlonódromo paceño cruzó la línea de llegada.
ELITE damas
Triatleta País
1- Romina Palacio Balena Argentina
2- Romina Biagioli Argentina
3- María Cristina Farez Pucha Ecuador
4- Favia Díaz Chile
5- Valentina Carvallo Chile
6- María Victoria Rivero Argentina
7- Camila Makre Argentina
8- Camila Rasilla Argentina
9- Érika Simón Argentina
10- Lucía Lorenzi Argentina
11- Camila Caló Argentina
12- Cecilia Zagarra Argentina
14- Macarena Salazar Chile
15- Marcela Balbi Argentina
16- Carolina Cardozo Argentina
17- Andrea Prono Sánchez Paraguay
18- Aracely Galeano Centurión Paraguay
19- Cecilia Laconi Argentina
ELITE CABALLEROS
Triatleta País
1- Luciano Taccone Argentina
2- Gonzalo Tellechea Argentina
3- Andrés Cabascango Ecuador
4- Ramón Matute Ecuador
5- Martín Oliver Rostan Uruguay
6- Martín Ulloa Chile
8- Luciano Farías Argentina
9- Martín Bedirián Argentina
10- Paulo Maciel Brasil
11- Flavio Morandini Argentina
12- Martín Maluf Argentina
14- Mauro Cavanha Conceiçao Brasil
15- Ignacio Müller Argentina
16- Matheus Diniz Brasil
17- Rafael Fonseca Brasil
18- Bruno Baldini Argentina
19- Ramiro Sebastián Argentina
20- Rodrigo Sendra Argentina
21- Santiago Aldao Uruguay
22- Genaro Teruggi Argentina
23- Gabriel Angeloro Uruguay
24- Emiliano Sobrero Argentina
25- Emilio Aguayo Muñoz España
26- Mariano Cambursano Argentina
27- Cristian Canals Argentina
28- Mateo Capellades Argentina
30- Raúl Carrizo Yunges Argentina
31- Natalio Puebla Argentina
32- Gabriel Bonari Argentina
33- Matías Quintana Argentina
34- Ulises Otero Argentina
35- Juan Pedro Radinovsky Argentina
36- Mario De Elías Argentina
37- Maximiliano Barranque Uruguay
39- Santiago De Guio Argentina
40- Yamil Amuch Argentina
41- Vicente Fazzolari Argentina
42- Pedro Baldantoni Argentina
43- Felipe Guedes Brasil
44- Santiago Beltrán Argentina
45- Lucas Méndez Argentina
46- Cristian Aranda Ayala Paraguay
47- Renze Postma Aruba
48- Gastón Montenegro Argentina
49- Oscar Galíndez Argentina
50- Nicolás Müller Argentina
EL DATO
Las ganadoras de la rama femenina fueron Sheila Arteriza (de San José del Rincón), quien totalizó un tiempo de 1 hora, 15 minutos y 25 segundos –para recorrer 1,5 kilómetros de natación, 40 de ciclismo y 10 de pedestrismo–; e Inti Guzmán (Capital Federal), quien estableció un tiempo total de 1h12’52” para la mitad del trayecto.
TEXTUALES
* Nelson Rode (ganador de la general de Amateurs): “Es una carrera diferente la de La Paz, pero no me lo esperaba. El día estuvo duro, así que actué con mucha frialdad. En la bici gasté energía solo para evitar que se escape Pitu Caíno, porque eso separaría al pelotón”.
“Al bajarme a trotar no me desesperé. Al principio, el muchacho que llegaría detrás se me fue pero yo planeé una carrera progresiva. No me desesperé”.
“La Paz es como mi segunda casa; recibí un aliento fabuloso, en buena parte gracias a que ahora tenemos la indumentaria de la selección entrerriana. El tria me levanta las pilas para salir todos los días a trabajar y para recorrer mi provincia, que es hermosa”.
“Esto es una fiesta y lo tenemos a la vuelta de la esquina. Siempre se puede”.
* Tomás Clivio (vencedor de Juveniles): “Me siento muuuy contento. Vine con la expectativa de ganar todo y, cuando me sentí bien en pedestrismo, me decidí. Al sentir corear mi apellido me daban ganas de llorar, pero me concentré y terminé”.
“Siempre recuerdo un vídeo que ví de la vez que papá ganó en La Paz en 1994 y corrió los últimos 400 metros llorando, pero no sabía que se están cumpliendo 25 años del primer triunfo de él acá, en Juveniles”.
“No puedo explicar tanto aliento recibido. Hay que vivirlo”.
* Thomas Galíndez (Río Tercero, Córdoba): “Veníamos bien, pero en el circuito siempre hay algo inesperado. Me encontré con unos chicos tirados en el suelo y no pude evitar caer también. El instinto del triatleta nos llevó a levantarnos pero no pudimos descontar y, así, nos quedó llegar y disfrutar de la prueba”.
“Mi viejo es el mayor de todos, pero yo sigo mi camino, con un gran maestro a mi lado. La gente de La Paz tiene una gran pasión por el triatlón y ese folclore no existe en ningún lugar del mundo. Nos motiva mucho”.
“Estoy en un equipo de San Pablo y venimos de un gran año. Yo logré ganar el Trofeo Brasil en Juvenil y acá vine para arrancar con objetivos nuevos”. 
